平江的乡村，几乎家家都要喂上几只土鸡，碰上勤快的家庭，鸡鸭喂个几十只的不在少数。年头喂到年尾，主人舍得花本，每天谷、菜饲养，生怕鸡呀鸭呀侍候得不周到。也难怪，早晨一起床，鸡窝鸭舍捡蛋，这种乐趣无与伦比，若是几天鸡鸭只贪吃不生蛋，主人顿时失落至极，嘴里骂着最狠的话，转眼却又找食喂鸡鸭去了。

重要的客人或是至亲要来作客，主人头夜就想了又想，最后还是决定用最舍不得的土鸡招待。城里的亲戚朋友一到乡下见什么都新鲜，跃跃欲试想亲自捉鸡，这时候，尴尬来了。

土鸡都是散养，性子野得很。客人不自量力，手里拿着谷物嘴里念着主人刚教的“咕咕”声，鸡就是不听使唤，把谷物洒在地上作诱饵，终于有贪吃胆大的鸡上钩，客人一个虎扑，土鸡四散飞远，还惹得好斗的公鸡一个反击，身上挨了一嘴。屡次扑空的结果是只能请主人帮忙，最终当然是大功告成。土鸡慢火炖之，香味在屋里弥漫，飘出老远。

夏雨毫不吝啬，把肥沃的土地滋润了一遍又一遍，阳光照射的时候，蔬菜瓜果撒起欢来，趁主人不注意，悄悄在绿叶的伪装下排起队来，它们肆意生长，瓜熟蒂落，以丰厚的礼物回报主人。

又是城里来的亲戚自告奋勇，吃了香喷喷的土鸡还不满足，当主人说让带点土菜回去尝鲜，他们这时候往往都选择自己去菜园摘菜，目的不说自明。主人呵呵一笑，赶紧找菜蓝子，客人飞一般奔向菜园。

乡下的菜园子是每家每户的私有领地，有大的菜园，小的菜园也有几垄地，里面种满了各种蔬菜瓜果，整个菜园用竹片围起来，防止鸡鸭偷食。菜园门一开，城里人像见识短浅的刘姥姥进大观园，什么都觉得新鲜，什么菜都想摘一点。这时候，城里来的小客人最欢乐，在菜园里跑来跑去，这种菜瞧瞧，那种菜摸摸，主人陪着笑脸，紧跟其后，生怕这些调皮鬼弄坏了蔬菜。最后主人好说歹说劝客人离园，菜园门一关，终于松了一口气。城里客进村，大包小包都是菜，自然是满载而归。

山野之上，必有惊喜。六月的风吹过，平江有一种叫“山椒子”的食物成熟了。山椒子结在高大的山椒子树上，平江很多地方都有，每到采摘季节，有勤快的城里人呼朋引伴，小车一溜烟下乡，进山到亲朋好友家采山椒子。

山椒子是一种做菜的佐料，吃苋菜放几粒，那种独特的味道瞬间提高了苋菜的几个档次；搞干锅放几粒，山椒子在锅里慢慢入味，香气四散，入口留香。

山椒子做菜好吃，平江人都知道。采摘山椒子首先要学会爬树，把结满山椒子的小枝条一根根弄下来，树下当然有同伴接应，负责收集，待大伙心满意足扛着“战利品”回家，摘山椒子又是一门细腻功夫，山椒子个小，一粒粒摘下来费力又费时。好东西当然不是这么容易得到的，鲜的山椒子易变质，往往要经过制作才能较久储存。烧锅起火，待油沸后倒入山椒子，加盐适量，放辣椒粉，瓶装存冰箱冷藏，吃半年没问题。